Die südkalifornische Millionenmetropole Los Angeles zählt zu den gefährlichsten Gegenden der USA. Gerade infolge der Rassenunruhen gegen Ende der 60er Jahre des 20. Jahrhunderts wurden die ersten Spezialeinheiten der Polizei gegründet: die Special Weapons and Tactics-Teams, kurz S.W.A.T. genannt. Rund 30 Jahre nach ihrer Einführung gelten die Mitglieder der S.W.A.T.-Einheiten des Sheriff’s Department von Los Angeles County zu den erfahrensten und bestausgebildesten Angestellten der Polizei.
Der Andrang ist groß: auf eine freie Stelle kommen rund 50 Bewerber. Doch nur wenige der etwa 9.000 Deputies des Sheriff’s Department sind für das S.W.A.T.-Team geeignet.
Die wichtigste Voraussetzung sind psychische und physische Stärke eines jeden Mitgliedes, egal ob Mann oder Frau.