Aus der Liste der Schurkenstatten ist Libyen seit dem Verzicht auf Atomwaffen schon gestrichen. Nun versucht das Gaddhafi-Regime das Land dem Westen zu öffnen ohne einen Zentimeter seiner Macht abgeben zu wollen. Doch so einfach wird das nicht werden: nach 34 Jahren Militärregierung und 10 Jahren UN-Sanktionen ist das Land wirtschaftlich am Boden. Nur das Erdöl rettete das Regime vor dem Zusammenbruch. Oberst Gaddhafi hat daher an Zustimmung verloren. Die islamisch-fundamentalistischen Gruppen sind zwar von der Bildfläche verschwunden, doch die Masse der Jugendlichen ist ins Private geflüchtet, mit der Revolution hat diese Generation nichts mehr am Hut, sie träumt von der Öffnung zum Westen. Die libysche Geschäftswelt will Europäer und Amerikaner ins Land holen, doch der Gaddhafi-Clan versucht, die Macht zu behaupten. Die Polizeikontrollen haben nicht nachgelassen, eine freie Presse gibt es immer noch nicht, jede Touristengruppe wird von Polizisten eskortiert, Individualreisen sind weiterhin verboten, das Spitzelwesen ist noch in voller Blüte. Dennoch braucht Libyen die Ausländer, deren Konzerne nach jahrzehntelangem Stillstand neue Ölfelder erschliessen und das Geschäft mit dem Tourismus ankurbeln sollen, Ägypten und Tunesien sind die neuen Vorbilder. Spätestens in 30 Jahren, wenn die Erdölquellen erschöpft sind soll der Tourismus nach dem jüngsten Fünf-Jahres-Plan wichtigste Deviseneinnahme sein. Tatsächlich hat das nordafrikanische Land viel zu bieten: 1700 Kilometer Küste, römische Ausgrabungsstätten so gross wie sonst nur in Italien, bizarr-schöne Wüstengegenden an den Grenzen zu Algerien, Niger und Tschad. Doch die Wandlung zum Touristenmekka ist bislang ein Wunschtraum, es fehlt an allem, an Hotels und Verkehrsmitteln. Als Rache an den USA war Englisch vom Stundenplan der libyschen Schulen gestrichen worden, es fehlt daher an qualifiziertem Fachpersonal. Doch Gaddhafi hat keine andere Wahl: er muss die Selbstmetamorphose vom Revolutionsobersten zum gütigen Landesvater versuchen - oder untergehen.