Das Wort "Koyaanisqatsi" ist aus der Sprache der Hopi-Indianer entnommen und bedeutet "Verrücktes Leben", "Leben in Aufruhr", "Leben im Zerfall", "Leben aus dem Gleichgewicht" oder "Ein Lebenszustand, der geändert werden muß". Dieses Wort beschreibt umfassend die Aussage des Filmes, bei dem es sich um eine Aneinanderreihung wirklich atemberaubender, genialer Bilder handelt. Es beginnt mit schönen Aufnahmen aus der Natur, unterlegt mit angenehmer Synthesizer-Musik. Plötzlich ein riesiger Bulldozer, der in einer dreckigen Staubwolke seine Arbeit verrichtet. Bilder von zerstörter Natur, monumentaler Bauten, Zivilisation und Müll, Bilder von erschreckender Einsamkeit, Schönheit und Brutalität, meisterhaft eingefangen und montiert in Zeitlupenaufnahmen, die teilweise leicht verfremdet wurden und im Zusammenhang absolut apokalyptisch wirken. Zu dieser Präsentation hat der Experimentalmusiker Philip Glass, der für seine minimalistischen und synthetischen Werke bekannt wurde, einen sehr passenden Soundtrack gemacht, der aus elektronischen Minimalmusiken besteht sowie mit synthetischen Chören. Selten hat man so einen verstörenden, teils fast düsteren Dokumentarfilm gesehen, wie diesen Streifen aus den frühen Achtzigern. Das Wort Kult gebrauche ich wirklich nicht oft, aber in diesem Falle ist es absolut angebracht. Präsentiert wird der Film übrigens von Francis Ford Coppola und es gibt noch zwei weitere Teile. Einmal handelt es sich um "POWAQQATSI" und 15 Jahre später entstandenen "NAGOYQATSI". "KOYANNISWATSI" behandelt das Leben auf der nördlichen Erdhalbkugel, während sie "POWAQQATSI" auf die südliche konzentriert und der dritte Teil führt beide Teile zusammen.

Die deutsche DVD von MGM präsentiert den Film ab 02.06.2003 in Englisch und Hopi, was die Dokumentation angeht, denn der Film an sich beinhaltet ja keine Sprache.