Mustangs stehen in den USA für Freiheit und Abenteuer. Werden die Herden zu groß, müssen einige der Wildpferde eingefangen, zugeritten und verkauft werden. Mike Buchanan, Mitarbeiter der Vollzugsanstalt "Honor Farm" in Wyoming, sieht Parallelen im Freiheitsdrang seiner Häftlinge und der Mustangs und brachte die Pferde in das Gefängnis, damit sich Mensch und Tier gegenseitig zähmen.

Das amerikanische Gefängnis "Honor Farm" liegt abgeschieden in den Weiten Wyomings. Auf einem farmartigen Gelände verbringen etwa 220 männliche Gefangene den Rest ihrer oft langjährigen Haftstrafen. Mike Buchanan ist mit Pferden aufgewachsen, konnte ihr Verhalten studieren - ebenso wie das der Häftlinge in seiner Zeit als Gefängniswärter. Während die Rangordnung der Häftlinge oft durch Gewalt bestimmt wird, verlangen Wildpferde Ehrlichkeit, Souveränität und Geduld. Für Mustangs und Häftlinge entwickelte Buchanan ein Vier-Stufen-Ausbildungsprogramm.

Die Pferde werden ganz allmählich an den Kontakt zu Menschen gewöhnt. Dabei entstehen zwischen den misstrauischen, harten Männer und ihren eigenwilligen Schützlingen oft innige Beziehungen. Umso schwerer fällt dann der Abschied. Zwei Mal im Jahr bieten die Häftlinge ihre Pferde auf einer Auktion zum Verkauf an. Der 26-jährige Travis Wagner wird das erste Mal dabei sein. Er war alkoholkrank und ist wegen Scheckbetrugs inhaftiert. Seit Monaten übt er mit einem schönen braunen Mustang, den er "Chaos" nennt. Der Name ist Programm, erst nach und nach finden Mann und Pferd zusammen. Mithäftling Steve Jordan hat das Wildpferdprogramm bereits erfolgreich absolviert. Als so genannter Leadman ist er mittlerweile Bindeglied zwischen den 22 freiwilligen Teilnehmern des Programms und dessen Leiter Mike Buchanan.

Es sind seine letzten Tage im Gefängnis, er will das letzte Mal seine Mithäftlinge zu einer erfolgreichen Auktion führen. Danach wird Steve Jordan das Gefängnis verlassen - zusammen mit seinem Lieblingspferd "Choco", wie er hofft.

Eine Reportage von Jörg Daniel Hissen