Grönlandwale gehören zu den größten Säugetieren der Erde und zu den ältesten. Das haben amerikanische Forscher erst kürzlich herausgefunden. Die Tiere können mehr als 200 Jahre alt werden. Die Ureinwohner von Alaska jagen noch immer 40 Grönlandwale pro Jahr, denn ohne die Waljagd ist ihr Leben unvorstellbar. Im Körper eines frisch erlegten Wals entdeckten die Jäger eine Harpunenspitze aus Stein: Solche Waffen wurden vor der Ankunft der Europäer verwendet, also bis vor rund 300 Jahren. Dieser Fund wurde zu einer wissenschaftlichen Sensation. Das Filmteam begleitet alaskanische Inuit auf einer Waljagd. Dramatische Bilder zeigen, wie die Jäger dem riesigen Tier mit altertümlichen Harpunen, in Kanus aus Fellen und Knochen zu Leibe rücken. Das erlegte Tier wird von Wissenschaftlern genau untersucht. Sie schicken eines seiner Augen an ein Labor in Kalifornien und dort stellt sich heraus, dass der Wal 175 Jahre alt war. Auch in Kanada machen Biologen und Inuit Jagd auf Grönlandwale: Allerdings nur, um mehrere Tiere mit Peilsendern auszurüsten. Über Grönlandwale ist wenig bekannt, weil es weltweit nur noch rund 9.000 Tiere gibt und diese in der unzugänglichen Arktis leben. Mit den Sendern sollen die Wanderrouten der Wale erforscht werden. Aber die Tiere aufzuspüren und ihnen mit einer Harpune einen Sender zu verpassen ist äußerst schwierig, auch wenn die Jäger hier im Gegensatz zu Alaska mit modernster Technik ausgerüstet sind.

Ein Film von John Larose und Ian Kerr