In den Slums von New York raufen sich zwei jüdische und zwei italienische Kids zusammen. Charlie Luciano, Meyer Lansky, Benny Siegel und Frank Costello wollen mit illegalen Geschäften ihren Weg machen. Mit Hilfe des jüdischen Schnapsbrenners Rothstein gelingt ihnen ein rasender Aufstieg. Die Ambitionen der aufstrebenden Twens bleiben auch den beiden führenden Dons, Franzano und Masseria, nicht verborgen. Luciano und Lansky beginnen ein gefährliches Spiel, als sie die beiden alternden Dons gegeneinander ausspielen wollen. Luciano bezahlt fast mit dem Leben, seine Freundin Marys fällt dem Killer Mad Dog zum Opfer. Entschlossen schalten die Mobsters die Mafiosi aus und gründen das berüchtigte Gangstersyndikat.

Erinnerungen an Sergio Leones "Es war einmal in Amerika" drängen sich auf, wenn Christian Slater und Richard Grieco als Lucky Luciano und Bugsy Siegel in jungen Jahren die Straßen von Brooklyn unsicher machen.