Im Sommer des Jahres 1947 verliebt sich Professor Humbert, ein Gentleman alter Schule, in Lolita, die erst 14jährige Tochter seiner Zimmerwirtin. Tatsächlich gelingt es dem kultivierten Europäer, das Mädchen zu seiner Geliebten zu machen. Als Lolitas Mutter bei einem Unfall ums Leben kommt, ziehen die beiden ziellos durch Amerika, stets in der Angst, ihre skandalöse Beziehung könne entdeckt werden. Zu spät erkennt Humbert, daß Lolita seine Liebe unerwidert läßt und sie es ist, die ihn schließlich gar zum Mörder macht.

35 Jahre nach Stanley Kubrick wagt sich nun Adrian Lyne an eine Adaption von Vladimir Nabokovs Klassiker "Lolita". Dabei hält sich der Hit-Regisseur ("Ein unmoralisches Angebot") erstaunlich eng an die Vorlage und entwirft die unspektakuläre, aber eindringliche Studie einer geächteten, destruktiven, unerfüllten Liebe. Neben Jeremy Irons, der seine lächerlich-tragische Figur mit Bravour meistert, überzeugt auch Newcomerin Dominique Swain in der Titelrolle. Gelungene, aber alles andere als skandalöse Literaturverfilmung zu einer brisanten Tabu-Thematik.