Der Medizinstudent Marc (August Diehl) kommt für ein praktisches Jahr nach Cali, einer als Drogenumschlagplatz berüchtigten Stadt in Kolumbien. Nachdem er in einer Gastfamilie untergebracht wurde, lernt er schon am ersten Tag die Folgen der alltäglichen Gewalt kennen, als er im Krankenhaus eine Schusswunde behandeln muss. Unter den skeptischen Blicken der einheimischen Ärzte soll er, der bisher nur theoretisch ausgebildet wurde, eine Patrone entfernen, was ihm schliesslich mit Hilfe einer Schwester auch gelingt.

Doch Marc, der sehr gut spanisch spricht, interessiert sich nicht nur für die Arbeit im Krankenhaus, sondern will auch die Menschen hier kennenlernen und geht, ohne auf die Ratschläge seiner Gastgeber zu hören, in die dicht besiedelten Favelas, wo Gewalt und Drogen zum Alltag gehören...