Tag für Tag steht Seymour "Sy" Parrish (Robin Williams), graue Verlierermaus par excellence, hinter dem Tresen seines Fotolabors in einer gewaltigen Shopping Mall und lässt Erniedrigungen aller Art über sich ergehen. Sein fehlendes Privatleben kompensiert er, indem er sich in die Familien seiner Kunden projeziert und an deren Leben anhand der Bilder teilnimmt. Als in einer besonders vertrauten Musterfamilie die Ehekrise ausbricht, fühlt sich Sy bemüßigt, einzugreifen...