Es ist Weihnachten in New York, als ein Stromausfall dafür sorgt, dass 20 Menschen verteilt auf sechs Aufzüge stecken bleiben und dadurch eine unvergessliche Nacht erleben: Der herzlose Immobilien-Hai Harris (Patrick Stewart) hat gerade die Baustelle seines aktuellen Architektur-Projekts verlassen und baumelt nun allein in schwindelerregender Höhe, als der Industrie-Lift stehen bleibt. Die Musikerin Dawn (Cheryl Hines) bleibt zufällig im Kreise ihres Orchesters stecken, während James (Jon Heder), der soeben gefeuert wurde, sich neben dem Personalmanager Randy (Max Casella) wieder findet, der ihn kurze Zeit zuvor die Kündigung erteilte. Dramatisch geht es in einem Krankenhaus zu, als der zynische Arzt Dr. Roberts (Gary Cole) und sein Team mit einem Patienten im Lift festsitzen, der gerade auf dem Weg in den OP-Saal war...