Die zwölf Menschenkolonien und fast die komplette Kampfflotte der Menschen werden in einem 1000 Jahre währenden Krieg von den Cylonen zerstört. Nur der Kampfstern Galactica unter Führung von Kommandant Adama entkommt. Mit den letzten menschlichen Überlebenden macht sich Galactica auf die Suche nach der mythischen Erde. Auf dem Weg macht der Kampfstern Zwischenstopp auf dem Erzplaneten Carillon. Dort haben die Cylonen eine Falle gestellt.
Filmfassung der legendären Fernsehserie mit Lorne Greene, Dirk Benedict und Richard Hatch, die ab 1978 auf der Erfolgswelle von "Krieg der Sterne" mitschwamm (so offensichtlich, dass George Lucas die Produzenten wegen Plagiats verklagte). Die Effekte stammen von "Krieg der Sterne"-Spezialist John Dykstra, der wieder seine "Dykstraflex" zum Einsatz bringt. Der mormonische Hintergrund von "Galactica"-Schöpfer Glen A. Larson lässt sich nicht verleugnen.