Ein verschwundenes Kind, seltsame Geräusche und Lichter am Himmel: Die Außerirdischen kommen! Forscher werden aktiv (u. a. François Truffaut!), doch auch Normalbürger (u. a. Richard Dreyfuss) reisen, getrieben von unerklärlichen Impulsen, zu einem geheimen Treffpunkt… Spielbergs intelligente Vision einer Begegnung mit Aliens existiert in vier Versionen. 1980 brachte der Regisseur "Die neue Version" z. B. mit Innenaufnahmen vom UFO ins Kino. Nach einer TV-Version, die alles Material kombinierte, schnitt Spielberg 1998 eine Auswahl für eine DVD-/Videoausgabe um, die jetzt erstmals im TV zu sehen ist. Immer noch toll: die Oscar-prämierte Kamera von Vilmos Zsigmond.