Die beiden L.A.P.D.-Bullen Martin Riggs und Roger Murtaugh unternehmen eine nächtliche Angeltour auf hoher See. Plötzlich wird deren Boot von einem Frachter gerammt. Trotz der turbulenten Situation gelingt es Riggs, an Bord des Schiffs zu klettern. Zu seiner Überraschung entdeckt er im Frachtraum Hunderte von illegalen chinesischen Einwanderern. Als Drahtzieher des lukrativen Menschenschmuggels entpuppt sich der Geschäftsmann Benny Chan, ein getarnter Triaden-Boss. Riggs und Murtaugh steht eine heiße Jagd bevor...

Richard Donners dritte Fortsetzung der erfolgreichen Cop-Saga kommt mit einem Minimum an Handlung aus, entschädigt dafür aber mit einem Maximum an Action. Bombastische Explosionen, furios inszenierte Autoverfolgungsjagden und brachiale Martial-Arts-Einlagen wechseln sich beinahe nahtlos ab. Als Gegengewicht dienen die sarkastisch-witzigen oneliner der beiden von Mel Gibson und Danny Glover gewohnt souverän gespielten Protagonisten. Ein von Scorsese-Star Joe Pesci und Ex-Model Rene Russo unterstütztes, fulminantes High-Tech-Spektakel.