US-Marshall Duke Donovan wird beschuldigt, dem skrupellosen Verbrecher Levi Hardin bei einem schweren Banküberfall geholfen zu haben. Dafür wird er zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt. Während er sich im Gefängnis mit Mitinsassen herumschlagen muss, die er selbst hinter Gitter gebracht hat, macht ihm der sadistische Aufseher Cullen Logan endgültig das Leben zur Hölle. Als Duke auch noch erfährt, dass der Bankräuber Hardin nach wie vor am Leben ist und plant, Donovans Frau umzubringen, entschließt sich der ehemalige Marshall dazu, aus dem Gefängnis auszubrechen. Gemeinsam mit seinem Zellengenossen Cyrus Parker schmiedet er Fluchtpläne...