Niemand kennt seine Identität, sein Ziel, seinen Zeitplan. Für ein Kopfgeld von siebzig
Millionen Dollar von einem russischen Gangsterboss angeheuert, soll der Schakal (Bruce
Willis) eine der prominentesten Polit-Persönlichkeiten der Welt öffentlich töten. FBI und KGB
setzen alles daran, das Attentat zu verhindern, doch ihre Chancen sind dürftig. Der Killer ist
zu schnell, zu wandlungsfähig, zu kaltblütig. Wo immer die Geheimdienste hinkommen, finden
sie nur blutige Spuren. Ihre einzige Hoffnung: Jemand, der Gewalt aus erster Hand kennt
und den Schakal womöglich identifizieren kann. Jemand, wie der zu lebenslanger Haft
verurteilte Ex-IRA-Terrorist Declan Mulqueen (Richard Gere). Er gibt sein Wort, nicht zu
flüchten. Mulqueen und FBI-Direktor Carter Preston (Sidney Poitier) heften sich an die Fersen
des eiskalt-emotionslosen Schakal und folgen ihm über Helsinki, Montreal und Chicago bis
nach Washington. Die Uhr tickt unerbittlich...