Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs herrscht in einem russischen Gefängnis in Grenznähe offiziell das Militär und inoffiziell der mächtigste Kriminelle. Als ein neuer Kommandant das Kriegsrecht verkündet und Säuberungen startet, flieht ein halbes Dutzend hartgesottener Gangster in Begleitung eines Jünglings mit Ortskenntnis aus dem Lager. Während der Kommandant alles unternimmt, die Flüchtigen wieder einzufangen, überrollen die Deutschen das Land. Und die flüchtigen Räuber finden sich in der Partisanenrolle wieder.