Bei einer Schießerei in New York City zwischen dem Detective Eddie Santos (Nestor Serrano) und Frank Zapatti dem Sproß einer Mafia-Familie kommt neben den beiden auch noch ein sechsjähriger Junge ums Leben. Das besonders tragische: Zapatti saß bis vor kurzem hinter Gittern und wurde nur aufgrund einer Entscheidung des angesehenen Richters Walter Stern (Martin Landau) auf Bewährung entlassen.

Bürgermeister John Pappas (Al Pacino) gerät durch diese Fehlentscheidung politisch unter Druck. Dies versucht sein Assistent Kevin Calhoun (John Cusack) nun auszubügeln. Zusammen mit der Anwältin Marybeth Cogan (Bridget Fonda) geht er der Sache nach und findet heraus, dass an der Begnadigung Zapattis von höchsten Stellen gedreht wurde. Ein Sumpf von Korruption tut sich auf...

"City Hall" ist spannend erzählt und gewährt einen Einblick hinter die Kulissen der Politik. Glaubhaft gespielt von Al Pacino und glaubhaft auch dadurch, dass Drehbuchautor Ken Lipper als ehemaliger Vize-Bürgermeister von New York genügend "Erfahrung" mitbringen dürfte.