Lester Burnham hat sich entschieden, in seinem Leben einige Änderungen vorzunehmen. Nein, es handelt sich bestimmt nicht um Midlife Crisis... eher um sowas wie ein "nochmal anfangen".
Sein Job ist nur noch Routine und zu Hause stimmt auch schon lange nichts mehr. Jahrelang unterdrückt durch seine frustrierte Ehefrau Carolyn und seine halbwüchsige missmutige Tochter Jane, hat er jetzt also den Kanal voll ausgelöst pikanterweise durch Angela, die er als Freundin seiner Tochter kennenlernt: blond, hübsch, ein sündhafter Traum.

Mit den wildesten Vorstellungen im Kopf schmeißt Lester seinen Job, erpresst sich dabei eine fette Abfindung und holt ohne Rücksicht auf Verluste all das nach, was er glaubt, bisher verpasst zu haben. Er baut seine Garage zu Fitnessraum um und beginnt, sich körperlich in Form zu bringen. Er macht zu Hause den Mund auf und haut auf den Tisch was zu außerordentlicher Irritation bei Frau und Tochter führt.

Er kauft sich einen schicken Sportwagen und bringt mit seiner neuen Offenheit auch den Rest seines Lebens durcheinander...

Vervollständigt wird das Chaos in der beschaulichen kleinen Gemeinde durch den Zuzug einer genauso durchgeknallten Familie: Marine Col. Fitts, seine geistlose Frau Barbara und Sohnemann Ricky, der sofort großes Interesse an Jane entwickelt...