Die 13. Apollo-Mission macht den größten Traum von Astronaut Jim Lovell wahr: am 11. August heben er und seine Kollegen Fred Haise und Jack Swigert mit der Saturn-V-Rakete ab.
Ihre Mission: Landung auf dem Mond. Aber auf halbem Weg explodiert der Gastank, schnell sinkt die Temperatur, die Mission muß abgebrochen werden, den drei Astronauten droht der Erstickungstod in den Tiefen des Alls.

In der engen Apollo-Kapsel und im Kontrollzentrum auf der Erde beginnen Astronauten und Bodencrew eine abenteuerliche Rettungsaktion...