Aus prekären Verhältnissen stammend, schafft es Richard Pimental in den 60ern bis ans College, wo er sich einen Ruf als glänzender Rhetoriker erwirbt. Seine Pläne, in die Politik zu gehen, erhalten jedoch einen Dämpfer, als er bei einer Explosion im Vietnamkrieg das Gehör verliert. Fortan muss er sich als Behinderter in einer behindertenfeindlichen Welt zurecht finden. Doch Richard resigniert nicht, organisiert Wohnungs- und Arbeitsvermittlung, weckt Aufmerksamkeit, gründet Komitees, leitet schließlich gesellschaftliche Veränderungen ein.