Nicht nur Hausherr Gérard (Bernard Le Coq) liegt erschlagen im Arbeitszimmer. Die Charpin-Vasseurs haben über Generationen Leichen im Keller versteckt, ganz zu Schweigen von Inzest, Betrug und Verrat. Für Anne (Nathalie Baye), die vor der Wahl zur Bürgermeisterin steht, kommt deshalb ein Flugblatt, das die Familie öffentlich anprangert, sehr ungelegen. Allerdings hat der vornehme Clan auch einiges zu bieten: So entbrennt der frisch zurückgekehrte Sohn (Benoît Magimel, "Die Klavierspielerin") sofort wieder für seine Stiefschwester Michèle, während Tante Line von Erinnerungen an den Mord an ihrem Vater heimgesucht wird... Chabrol, der seit fast fünfzig Jahren die Verlogenheit der französischen Bourgeoisie seziert, gibt sich hier eher altersweise-entspannt: Selten wurden so heiter, selbstverständlich und konsequenzlos gesellschaftliche Konventionen übergangen.