Als die israelische Archäologin Sharon Golban eine hinter einem Laden in Jerusalem versteckte Grabkammer betritt, findet sie ein gut erhaltenes Skelett. Nicht nur, dass dessen Hand- und Fußgelenke Kreuzigungsspuren aufweisen, auch Kratzer auf dem Schädel deuten auf Verletzungen durch Dornen hin. Matt Gutierrez wird vom Vatikan gesandt, um alle Vermutungen um die Identität des Leichnams zu entkräften. Doch schon bald sehen sich Sharon und der Pater von orthodoxen Juden und deren palästinensischen Gegnern bedroht...