Miguel genannt Kilo Vasquez wächst in ärmlichen Verhältnissen auf. Sein Vater ist ein erfolgloser Kleinkrimineller, der sich wenig um die Familie kümmert.Aber Kilo vergöttert ihn. Er möchte nicht nur so werden wie sein Vater, sondern besser. Er nimmt Kontakt zu Drogendealern auf, um sich nach und nach seine eigenene Organisation aufzubauen. Dabei hilft ihm besonders die Hure Sabeva, die über Kontakte nach Südamerika verfügt. Er wird gemeinsam mit seinen Freunden T-Bone und Loco wohlhabend. Einen Gefängnisaufenthalt verkürzt Kilo dadurch, dass er den Mörder der Tochter des Gouverneurs umbringt. Obwohl Gouverneur Lancaster zunächst die Hand über ihn hält, werden dem Kilos Aktivitäten irgendwann zu bunt. Kilo und seine Kumpane werden zum Abschuss freigegeben. Kilo gelingt es noch, seinen Vater und seinen Sohn nach Kuba ausfliegen zu lassen und sich gemeinsam mit T-Bone am Gouverneur zu rächen. Am Ende können sie den ungleichen Kampf nicht gewinnen, nur Grossvater Manny und Kilos Sohn Miguelito überleben mit genügend Geld ausgestattet in Kuba.