Anfang der 80er Jahre führt der schwarze Ölraffineriearbeiter Patrick Chamusso (Derek Luke) mit seiner Frau Precious (Bonnie Henna) und seinen Kindern ein glückliches Leben in den Townships von Johannisburg. Dann wird der friedfertige Mann verhaftet und gerät in die Mühlen des Apartheid-Regimes. Er soll für den jüngsten Bombenanschlag auf seine Arbeitsstelle verantwortlich sein, behauptet Colonel Nic Vos (Tim Robbins). Als er Patrick foltert und seine Familie schikaniert, läuft der unpolitische Bürger zum ANC über und beginnt aus Verbitterung eine terroristische Karriere.