Auf dem Weg von Washington nach Los Angeles kollidiert eine Boeing 747 mit einem kleinen Privatflugzeug, weil dessen Pilot in der Luft einen Herzinfarkt hatte. Die Besatzung des Cockpits ist tot beziehungsweise schwer verletzt. Eine Stewardess muss nun unter Funk-Anleitung des Pilotenausbilders Alan Murdock versuchen, den Jumbo auf dem Flughafen von Salt Lake City zu landen. Die Zeit drängt, denn die Maschine verliert Treibstoff, kann nicht mehr steigen und steuert direkt auf die Wasatch Mountains zu.